Styropian

Biodegradowalny styropian

Uczeni z University College w Dublinie przeprowadzili badania, polegające na wszczepieniu bakterii glebowych Pseudomona putida w styropian. Uzyskali przez to biodegradowalny polimer, który z kolei może być użyty do produkcji naczyń jednorazowych (kubków, talerzy, widelców, noży, itp.). Natomiast naukowcy z Niemiec i Irlandii zastosowali proces pirolizy, czyli transformowania materiałów przez ogrzewanie ich w środowisku beztlenowym, czyli do przekształcenia polistyrenu (głównego składnika produktów jednorazowego użytku ze styropianu) w olej styrenowy. A następnie olej ten dodano do kultury zmienionego szczepu bakterii, który może przyswajać związki odżywcze ze styrenu i przekształcać olej w biodegradowalny plastik znany jako PHA ( polihydroksy - alkanowy ). Biodegradowalny plastik jest niewrażliwy na działanie gorących cieczy, olejów i smarów, a oprócz tego ma długi okres przydatności. Jednakże w odróżnieniu od polistyrenów ulega łatwemu rozkładowi w wodzie, ziemi, systemach odkażających i kompostownikach. Na całym świecie rocznie produkowanych jest około 15 mln ton odpadków polistyrenowych. Ogromna większość z nich ląduje na składowiskach.